Fermeture temporaire de l'usine de nickel de Ravensthorpe

First Quantum, une entreprise canadienne, a été contrainte d'arrêter la production de l'usine de nickel de Ravensthorpe en Australie. La raison en était le déversement d'acide sulfurique, la fuite s'est produite à partir d'un réservoir situé sur le territoire de l'usine. Une enquête a été ouverte sur l'accident. Dans le même temps, il n'y a aucune information sur le moment où le redémarrage de la production aura lieu. Jusqu'en 2009, l'usine de Ravensthorpe appartenait à BHP Billiton, puis elle a été rachetée par First Quantum. Hors accident survenu fin décembre, en 2014 le volume de nickel produit par l'entreprise aurait dû être de 38 000 tonnes. Cependant, même un arrêt assez long de l'usine à long terme est peu susceptible d'avoir un impact significatif sur le prix mondial du métal. Il y a déjà une offre excédentaire de nickel. Son contenu dans les entrepôts de la Bourse de Londres dépasse aujourd'hui les 400 000 tonnes.

Pendant ce temps, les approvisionnements en nickel laissent beaucoup à désirer. En conséquence, en 2014, le prix du métal a enregistré de fortes fluctuations. Selon les analystes, en 2015, la situation ne devrait pas changer. Cependant, un certain statu quo est tout à fait possible. La fermeture de la mine de Koniambo, en Nouvelle-Calédonie, pourrait maintenir le prix du nickel bas. Les principaux facteurs influençant les prix des métaux de base au cours de la nouvelle année seront les taux d'intérêt de la Réserve fédérale américaine et le taux de croissance de l'économie chinoise. Le marché philippin du nickel connaît un essor important en raison des exportations vers la Chine. À ce jour, les Philippines sont le premier fournisseur mondial de nickel . L'interdiction indonésienne, conçue pour stimuler la contribution économique du secteur minier national, a placé les Philippines au premier plan. Après l'introduction de l'interdiction, le prix du nickel a atteint un plafond de 21 200 USD/t. Puis le prix a baissé de près de 22%, s'arrêtant en 2014 au niveau de 14 395 USD/tonne.

Selon les experts de Natixis Commodity Markets, le coût moyen du nickel en 2015 sera de 19 mille USD/tonne. C'est près de 13 % de plus qu'en 2014. Ce niveau n'est possible qu'avec d'autres problèmes d'approvisionnement. S'ils sont résolus en 2016, le prix du nickel chutera à nouveau au niveau de 17 375 USD/tonne. Natixis Commodity Markets prévoit également le prix du cuivre au niveau de 6335 USD/t, du zinc 2523 USD/t, de l'aluminium 2071 USD/t, du plomb 2145 USD/t.